Iniciamos nuestro viaje siguiendo la historia de NZ. Por ello primero nos fuimos al Norte, donde se hallaban los orígenes  de este país.

Desde Auckland dos
carreteras partían al norte, en paralelo, uniéndose en WELLSFORD. 

Ascenderíamos
por la Oeste, la 16, parándonos en la sierra de Waitakere o en la playa de Piha
y descenderíamos por la Este, la 1.

A partir de Wellsford igualmente
eran dos las carreteras: la 12 y la principal: la 1 que continuaba hasta
WHANGAREI y de esta a PAIHIA-BAY OF ISLAND

Igualmente en este tramo ascendimos
por la 1 y descendimos por la 12.

Hasta el CABO REINGA que
era la punta final la 1 pasaba a ser de ripio y ya sólo podía hacerse ese
camino ida y vuelta.

-Arataki nature trail, 1,6km 1h circular. Fácil. La que hicimos

-Rangemore track: 1,8km 2h
circular. Fácil

-Desvio a PLAYA DE PIHA

-Fairy Falls (5´7km, 3h,
circular), circular. Fácil

-Waitakere dam walk. Ida y
vuelta por mismo camino-5.6km

centro Arataki

Realizamos el sendero natural: ARATAKI NATURE TRAIL. 1,6km. Con la naturaleza neozelandesa en todo su esplendor: HELECHOS gigantescos: KORU, ese vegetal en espiral. Pangas, liquenes, árboles llamados rimus, totara, KAURI, pino, haya…

Salimos de esa scenic road
y seguimos hacia la COSTA
DE KAREKARE con su magnífica PLAYA KAREKARE, virgen,
de arena negra.
Desde ella había dos excursiones:
-Zion hill track-8km. 4h.
circular. ¡Dependiente de la marea pues un tramo discurria por la costa!
-Ahu
Ahu track-3km.1,45h

De aquí nos fuimos a la no
menos mágica PLAYA DE PIHA (la de la peli “el piano”), una
extensa y preciosa playa de arena negra, partida en dos por la Lion rock, la
roca del león.

Paseamos hasta el Gap donde se había formado una piscina natural.
Allí nos bañamos, resguardados, porque estábamos avisados las corrientes en
esta playa eran muy fuertes y peligrosas.

Comimos en una terraza en
la PIHA ROAD, 60$NZ/6p-5€pp

E hicimos el SENDERO KITEKITE 1.8km hasta
la cascada. 30min ida y luego la parte final era circular. Fabuloso.
Parecía que
nos habíamos metido en una jungla. Y esa cascada tenía tres saltos. Nos bañamos bajo ella

sendero Kitekite

Por la Piha road que
discurría paralela a la costa, con muchas curvas, pasamos más playas salvajes
como TE HENGA también de arena negra, o MURAWAI

Luego interiormente, entre
la campiña, pasamos HELENSVILLE y fuimos subiendo hasta Wellsford, donde convergían la sh16 y la sh1. (Desde Piha a
Wellsford 110km)

Eran las 20,15h. Ya de
noche (En noviembre anochecía a 20h)

Wellsford era un pueblo
lineal. Paramos a hacer la compra en un super.

Ya era hora de buscar un
lugar para pasar la noche.

Tomamos el desvío hacia la
costa Este, 15km hasta la localidad costera de  MANGAWHAI y pernoctamos frente la PLAYA MANGHAWAI HEADS, solos,
vecinos a esa soberbia playa.

 

En el parking había duchas
y baño.

GENIAL SITIO PARA PASAR LA NOCHE. PERMITIDO. GRATUITO.

En ésas llegó un
veinteañero exaltado. Gritando: <Come, come!: Venid, venid. It´s amazing!: Es
asombroso! Come on!: Vamos!> Nuestra primera impresión es que se había fumado
algo pero tanto insistió y de una manera tan feliz que decidimos seguirle. Y
nos llevó hasta la la playa. Allí comenzó a saltar desaforado en su orilla…
Definitivamente algo se había tomado…

Pero de pronto entendimos… ¡EL SUELO ERA FOSFORESCENTE! ¡Al saltar o pisar fuertemente
se iluminaba! Imagino que por algún tipo de placton bituluminiscente. ¡Qué bonito! ¡Y
aquél lo único que quería era compartirlo! Claro que también estaba como unas
castañuelas…

Nos pasamos un buen rato
chapoteando cómo críos.

Nos pusimos en marcha
siguiendo ese tramo costero:

Waipu,  salpicado de bellas
playas, casitas bajas, granjas.

En WAIPU fue donde
arribaron en 1853 los primeros colonos procedentes de Nueva Escocia (Cánada)

Bream bay, con más larguísimas playas semivirgenes.

Este fue el primer asentamiento europeo en NZ, también el lugar donde
se firmó el tratado de Waitangui
entre maories y pakehas (extranjeros), en 1840, por el que 40 jefes
tribales accedieron a que NZ fuera colonia británica. Esto desencadenó varias
guerras de la Tierra entre tribus disconformes y británicos, la más renombrada
fue la de 1844 liderada por Hone Heke.

El primer asentamiento ingles en NZ

los protagonistas del tratado

BAY OF ISLANDS Era
una idílica bahía salpicada de islas y localidades históricas como Paihia,
Waitangi, Russel…

Lo primero que visitamos
fue Waitangi Treaty Grounds (los tesoros de Waitangi)

Entrada 25$NZpp. (Valido
para dos días)

Espectaculo maorí aparte:
18$NZ

El lugar era precioso, un
extenso parque a orillas de la costa. La playa de Hobson quedaba en el interior
de su recinto. Y un bosque selvático.

En él se ubicaba:

1-Pasado el centro de
visitantes, el nature walk: un paseo entre el bosque-selva, sobre pasarelas
elevadas

2-las tres banderas: neozelandesa, maorí y británica.

3-La casa del tratado de
Waitangi: treaty house.

4-el whare runanga, la
casa de encuentro, con sus tallas.

5-exposicion de wakas o canoas
de guerra maoríes.

6-MARAE-la casa ceremonial
maorí

7-museo

8-espectaculo cultural con
canciones y danzas como la poi y la haka (18$NZ; 10´30h, 11´30h, 12´30h y
13´30h).

la casa del tratado

el tratado de waitangi

marae

  

waka-canoa maorí

Una posibilidad era dar un
paseo desde Waitangi hasta las cascadas de Haruru. Y, mejor, se podía llegar en waka (la canoa maorí, de
15m), una travesía de 2h que partía del puente de Waitangi a 10 y 13h visitando
por medio una aldea maorí (80$NZ).

A la salida paseamos por Paihia turística, casas bajas, playeras, su iglesia de St
Paul

Tomamos el FERRY DE 12,45h
hasta RUSSELL. 12$NZ. Había cada 20min. Y el trayecto
era de 15min.

También se podía llegar por carretera pero queríamos navegar por esa aclamada BAY
OF ISLANDS, 

En el trayecto vimos
algunas de las ISLAS QUE LA SALPICABAN.
De distintos tamaños, 

RUSSELL 

Por esto fue la primera capital
de NZ, donde se produjo ese primer asentamiento permanente de los pakehas
(extranjeros)

¡Pagaron las
consecuencias! En el XIX se reconvirtió en un puesto costero de balleneros y pasó
a ser una ciudad sin ley, ganándose el título de “boca del infierno del
Pacifico”. Tanto era así que Darwin calificó a sus habitantes como
“desperdicios de la sociedad”

En 1841 la capital se
trasladó a Auckland. Posteriormente a Wellington.

Nos encontramos una
pequeña localidad, totalmente alejada de ese pasado desastroso, ¡todo lo
contrario: tranquila, ¡muy tranquila!, pulcra.

En el paseo que dimos por ella vimos su playita, sus casas victorianas, sus terrazas, la
misión Pompallier, la primera
iglesia que fue alzada en NZ: Christ
Church, de 1836 y su cementerio; el
museo con  una maqueta del barco
Endeavour del capitán Cook y objetos de los primeros colonos.

museo Rusell

En lo alto de la colina
llamada Maiki, (la colina de la bandera), estuvo esa bandera, símbolo de la
autoridad británica, cuyo astil llegó a cortar hasta en cuatro ocasiones el
líder maorí: Hone Heke.

Con la caravana nos fuimos
hasta la CASCADA HARURU. Alla comimos de picnic.

Y seguimos ruta hacia la
cercana KERIKERI para visitar
EL POBLADO MAORÍ DE REWA´S

Vimos la STONE HOUSE (la
casa de piedra. La más antigua de NZ

Stone house

Atravesamos el puente y entramos en ese poblado: REWA´S VILLAGE

Entrada 5$NZ

Allá vimos las distintas
casas maoríes, los tótems, los silos, los lugares sagrados, el
horno bajo tierra: hangi, un pequeño jardín botánico…

La entrañable anciana que
lo regentaba nos hizo pasar a la casa de los kiwis.

¡Ibamos a ver un
kiwi!

Estábamos exultantes. Porque era
complicadísimo verlos pues son nocturnos y sólo se localizan en determinadas
zonas y no hay muchos…

Nos colocó en fila delante
de un ojo de buey e indicó que debíamos apretar un botón rojo. Imaginabamos que
el kiwi estaría al otro lado, a oscuras, y de ahí esa parafernalia.

Se asomó el primero:
<¿Ah, sí lo veo! ¡Qué guapo!> El segundo: <¡Yo también lo veo! ¡Qué
chulo!> El tercero: <pero parece que no se mueve mucho…> El cuarto:
<¡es que no se mueve nada!> El quinto: <¡Pero si está disecado!>

¡Todos los kiwis que vimos
en NZ fueron disecados, o en el museo, su esqueleto…! 

De haber seguido más al
norte habriamos alcanzado tras 90km  Doubless bay (su nombre fue dado por Cook que al pasar por
delante exclamó: “sin duda una bahía”) y a partir de ella se iniciaba el estrecho
itsmo del Cabo Reinga (donde convergían el mar de Tasmania
y el Pacifico)

Este cabo era lo más norte
de NZ. Desde allí los maoríes creían que las almas saltaban a su hogar
espiritual. Las raíces de un viejo árbol pohutukawa en el extremo del cabo era el
punto de partida para los espíritus.

Playa 90 millas

Para llegar había que
hacer un trayecto de ida y vuelta por la única carretera: SH1 100km solo ida. Siguiendo
un litoral virgen con largas playas, dunas y, al final, el faro. El tramo
costero oeste era LA NINETY MILE BEACH: LA PLAYA DE LAS 90 MILAS

Todo ello suponía 220km
desde Kerikeri,  y volver. Así que
decidimos sacrificarlo

La SH12 atravesó durante
18km la reserva forestal Waipoua
Forest Park. EL BOSQUE DE KAURIS. Entre una alta pared
vegetal y sus magníficos arboles kauri.

Había distintos senderos.

Hicimos el que llevaba a
descubrir a Tane Mahuta el “dios del bosque”. Con sus 1200 años y 51m de
altura.

Y el que iba hasta sus “Cuatro
hermanas”. 20min

A 21,45h llegamos a Dargaville
donde nos detuvimos a cenar. Como no nos convenció para dormir, continuamos hasta Matakohe y encontramos un lugar muy
bonito, rural, entre granjas, vacas