CHICHI

Visit to Chichicastenango, known as Chichi. Highlights its famous Sunday market, the Santo Tomás church, the colorful cemetery, and the Mayan rituals at the Pascual Abaj hill.

¡¡¡CHICHICASTENANGO!!!

¡Alias Chichi!

Masheños es su gentilicio.

Seguimos en tierra de los Quiché.
Un pueblo grande. Lo más famoso: su plaza con sus dos iglesias: el Calvario y Santo tomas, el museo arqueológico, su colorido cementerio, ¡Y SU MERCADO DEL DOMINGO!, que ocupaba esa plaza y las calles adyacentes.

Fuera del centro (a 5min a pie) estaba el arco Gucumaz, con sus dibujos mayas; el cementerio, y el ascenso al cerro sagrado Pascual Abaj.

25NOV ¡A CHICHI!: MERCADO, CEMENTERIO Y RITUALES

En Xela tomamos 2 taxis hasta el barrio de MINERVA, a 3km del centro. 35Qz/taxi/3p-1,5€

La terminal era una explanada donde aguardaban multitud de coloridos buses, preparados para partir hacia todos los destinos: La Mesilla, Quiché, Ciudad Guatemala, Antigua… Y también el que nos interesaba: a Chichi-25Qz-3€

Enseguida partimos. A 8h.

El bus se llenó. Una doble fila de bancos de 2 donde entraban 6, ¡y más!

Se compraba ticket al cobrador.

Fue embalado.

10h llegamos. Nos dejó en la calle principal, a 200m de la plaza central. Cerca del ARCO GUCUMAZ
No había estación de buses en Chichi.

PROGRAMAMOS VENIR A CHICHI EN DOMINGO, EL DIA DE MAYOR EFERVESCENCIA DE SU MERCADO, que ocupaba todas las calles del centro y la plaza.

¡Y HAY QUE QUEDARSE UN DÍA COMPLETO Y PASAR LA NOCHE!, pues ese mercado es muy distinto a la mañana (turístico, souvenirs), al medio dia-tarde (cuando se desmontaban esos puestos mas turísticos y se sustituían por productos locales, hasta ese momento expuestos en el mercado cubierto) y a la tarde-noche (aparecían puestos de comida, y sólo quedaban allá los lugareños)

ALOJAMIENTO: En la calle 8ª, que iba desde la plaza al cementerio, había varios:

-Maya Inn. Precioso hotel colonial. Con patios. Excelentes habitaciones. El preferido de los touroperadores. 45€pp

-Mashito. Los cuartos estaban en piso superior., baño al lado. Cómodas camas. 60Qzpp-7,5€pp. La familia vivía abajo. Patio. Salón con un altar

Como estábamos en dirección al CEMENTERIO, esto fue lo primero que visitamos.

Con sus TUMBAS, NICHOS, CRUCES Y PANTEONES DE COLORES.

Además, había dos zonas donde se REALIZABAN RITUALES ANCESTRALES, dirigidos por chamanes.
Eran limpiezas de espíritu, del alma, sanaciones.
Se hacíaan ofrendas, hogueras sobre las que el chamán arrojaba licores, entre ellos el posh (aguardiente), sal, velas...

Además de las plegarias y ofrendas, los santeros encendían un gran puro y su humo lo extendían por el cuerpo del afectado/a.

Uno de esos curanderos nos explicó que no se oponían ni descartaban a los médicos.

Estaba atendiendo a una mujer con una enfermedad terminal, aplicándola una CEREMONIA DE SATURACIÓN.

Al fuego echaba velas, puñados de sal, posh… La limpiaba con manojos de hierbas y con el humo de su puro. Oraciones, mantras…

Las ceremonias se celebraban en:
-Iglesia del Calvario.
-Cementerio.
-Cerro Pascual Abaj.

Tras el cementerio ya nos metimos de lleno en el MERCADO.
Ocupaba la plaza y las 4 calles adyacentes. Abarrotadas.

En su núcleo central casi todo eran puestos turisticos, de souvenirs, mascaras, tallas, tejidos, belenes, bolsos…
Precios inflados. SE REGATEA.

El mercado de ellos se encontraba en el interior de la nave San Juan, vecina a la plaza.

Artículos de primera necesidad, comidas, frutas, verduras, telas, vestidos… A la tarde fueron sustituyendo a los mas turísticos en el exterior.

EN LA PLAZA vimos las dos iglesias, una frente la otra. Ambas blancas y a las que se accedia por una escalinata

A un lado EL CALVARIO, al otro LA IGLESIA DE SANTO TOMÁS.

Acordes a la tradición quiché, a la entrada había gentes bamboleando incienso, puestos de flores;

En el interior el suelo cubierto de pinaza, ofrendas de velas y licores para los santos.

Entre ellas, se ubicaba la municipalidad, la municipalidad indígena y un museo arqueológico.

A 14h comimos en el buen restaurante SAN JUAN, ubicado tras la iglesia. Con bonita terraza, patio y salones.
Limonada de exquisita presentación; de entrantes: ensalada especial; nachos con guacamole y nachos San Juan (con bolognesa); sopas de verduras;

PLATO TIPICO CHICHIMANECO: (lomito, platano, tacos guacamole) y especial san Juan (filete, pollo, longaniza, chorizo, patatas, tacos)-
545Qz/6p-12€pp

Los cafés los tomamos en el CAFÉ EL SALAMI. Con su terraza en piso superior y vistas al mercado. Yo ¡café frio con oreo! 130Qz/6p-2,6€pp

Tras “sestear”, nos fuimos hasta el CERRO PASCUAL ABAJ.

Un cerro sagrado, donde se realizaban rituales. En su cima había varios circulos para realizar las hogueras de las CEREMONIAS

Para llegar pasamos por delante de LA MORERÍA SANTO TOMÁS.
Una morería era un taller de máscaras.
Entramos y vimos su tallado y su exposición.

Tomamos el desvío señalizado, por una trocha hasta el cerro. (15min de subida)

En la cima se ubicaba el centro ceremonial.

Allá se hacían hogueras de ofrenda y limpiezas rituales.

El descenso lo hicimos un poco más al Oeste, por la otra morería: CASA DIEGO IGNACIO.

Una casa, multiusos pues aparte de moreria, albergaba a Maximon y ofrecía alojamiento

Aunque con sus limitaciones, seria muy buena idea alojarse aquí y usar su temascal (sauna herbal) después de los paseos por la ciudad

TEMASCAL (sauna maya),

TALLER DE MASCARAS, con exposición, muchas muy antiguas

Y allí se encontraba EL MAXIMON

MAXIMON, Rilaj Maam, o San Simón. “El abuelo de los mayas”.

¿Cómo definir esta curiosa figura, que es una deidad profundamente venerada en lugares como Zunil, Almolonga, Chichi, el lago Atitlan…?
Es algo complejo, un concepto espiritual. Es un dios protector

Nosotros le descubrimos aquí, en Chichi, y en Santiago Atitlán.
Su ubicación es itinerante, cada año se le coloca en una casa distinta. Has de preguntar por él a los lugareños para descubrirlo.

.En esa casa asignada se le reserva una sala en la que se ubica un altar, velas, ofrendas, imágenes de Jesucristo y santos cristianos, frutas…

A ella acuden los parroquianos a presentar sus respetos, orar, realizar esas ofrendas…

Y el tal Maximon resultó ser un santo ¡ataviado con sombrero y botas vaqueras, camisa, chaqueta, corbata y pantalones! Sentado en su silla, a tamaño natural.

En otros lugares parece un payaso, o simplemente es una caja de la que sobresale un cigarro.

¡Porque es un Dios que fuma! Por esto se le dan ofrendas de cajas de tabaco, botellas de ron…

Frente a él se realizan rituales de purificación y limpieza. Para ello se le da de fumar y beber alcohol.

Al regresar al centro de Chichi ¡EL MERCADO HABÍA CAMBIADO! ¡Era otro!

Se habían desmotado los puestos turísticos y fueron sustituidos por otros que ofrecían artículos de primera necesidad, sus vestidos, telas, alimentos… ¡Ahora era más simpático! Muchos puestos populares de comida y bebida.

¡HAS DE ALOJARTE EN CHICHI. Son dos mercados distintos! ¡Y, además, a la mañana verás el pueblo sin puestos, la plaza despejada!

A la tarde-noche se fue desmontando. Un trabajo titánico, que realizaron con gran eficacia y coordinación.
Estremecía ver los hombres cargados con unos petates tres veces más grandes que su cuerpo, a la espalda, atado con unas cinchas a su cabeza.

Al final ya sólo quedaron los puestos de comida. Ambiente aún más distendido. Cenamos unas carnitas ¡de muerte! Y bol de frutas variadas. En las mesas a pies de la iglesia.

REGION DE LOS ALTOS:

LA ESQUINA NOROESTE DE GUATEMALA, fronteriza con Mexico. En ella:

-VARIOS PASOS DE FRONTERA.

-Territorio eminentemente quiché, sobre todo en una zona llamada el TRIANGULO IXIL.(Por encima de Sacapulas en una zona montañosa, con diversos pueblos habitados por los ixil que mantienen sus tradiciones)

-HUEHUETENANGO (HUEHUE) Con su parque central, el mercado, el viejo Teatro

-Ruinas Mayas de Zacaleu (4 km al oeste del centro de Huehue)

-Desde Huehue la carretera continuaba hasta la frontera mexicana (La Mesilla.-ciudad Cuahtemoc) Son las TIERRAS ALTAS Y LOS CUCHUMATANES.

-Otra frontera mas al norte, se llamaba ¡Gracias a Dios!

NOSOTROS DESDE CHICHI NOS FUIMOS AL LAGO ATITLÁN

LAGO ATITLAN