El reino de Lang Xang-La tierra
del millón de elefantes
nuestra ruta
SABAIDEE
es el saludo KOB CHAI LAI LAI (muchas gracias) LAKON DE (adios)
POBLACIÓN:
7millones. En un complejo puzzle de etnias que, simplificando, se han
clasificado según altitud a la que viven:
-Lao loum, son los de las tierras bajas, que viven a no
más de 400m, Son la etnia mayoritaria.
-Lao thai, viven a una altitud media.
-Lao thoeng en valles altos,
también llamados khaa (esclavo o sirviente).
-Lao soung son los que habitan a mayor
altura, a ella pertenecen los hmongs.
Estos grupos se subdividen en muchos más.
hmongs
FORMA
DE SER:
“Los vietnamitas plantan el
arroz, los camboyanos miran cómo crece y los laosianos lo escuchan”. Este extendido dicho
ya nos indica cómo es su carácter, conduciéndonos a otros asertos acerca del este país:
-No están bien vistas las expresiones emocionales intensas. -Sienten lástima por los que
piensan demasiado; -“trabajar demasiado es malo para el cerebro”.
-o su lema: baw pen nyang (no
preocuparse).
-No temen el futuro.
Sin caer en tópicos, lo cierto es que eso de que escuchan crecer el arroz es más que una realidad, ¡y no sólo eso!: lo meditan, lo recapacitan, lo asimilan, lo estructuran... Y esto has de tenerlo muy en cuenta en tu viaje. ¡AQUÍ NADIE TIENE PRISA!
Ahora bien, son unos trabajadores tenaces. ¡Qué se lo digan a los segadores de arroz que vimos en el Norte, en Muang Sing! Bajo un sol de justicia acabaron en una mañana con varias hectáreas. Eso sí, cubiertas sus necesidades, ellos anteponen otras prioridades: familia, ocio, socialización, conversación...
Su ritmo de vida empieza muy
temprano. Tras el atardecer las ciudades quedan vacías y las aldeas y pueblos entran en una apacible somnolencia. El 75% vive en zonas rurales
Agencias de cambio y ATM encontrarás hasta en
zonas más remotas como ese Muang Sing
TRANSPORTE:
-Tu medio principal será el bus.Frecuentes. Buenos. Sobre todo recorren la ruta 13 que es la columna vertebral de Laos.
-Para largas distancia hay cómodos buses-cama. -En algunos trayectos son minibuses y también es muy habitual furgonetas colectivas. (Es curioso que sean más económicas que el bus, no más cómodas, eso dependerá de cuánto se llenen. Si sois un grupo grande podeis estudiar cuanto os sale a nivel privado, muchas veces más ventajoso que el bus).
Un ejemplo: traslado Luang Prabang-Vang Vieng. El bus costaba 11€+2€ del tut tut hasta la estacion Una furgoneta moderna, con Ac, fueron 11´2€pp, recogiéndonos en hotel.
-Es muy recomendable recurrir a una agencia para sacar el billete de bus. También para contratar visitas y excursiones pues salen a igual precio, incluso mejor, que hacerlas por tu cuenta.
sawngthaew
Ejemplo: En Luang Prabang, excursión a cascada Talat Sao: Por agencia (traslado y paseo en elefante-25$, dejaron en 20$pp al ser 8). Por libre: un tut tut (3€pp+el paseo en elefante 16$)
-Para recorridos cortos y por las ciudades hay tut tuts y unos camiones llamados sawngthaew
QUÉ VER EN LAOS:
-La cordillera de Annam es su columna vertebral, en paralelo al Mekong
-La carretera 13 lo recorre de N a S.
-Al N es muy montañosa, te hartarás de curvas, sobre todo el tramo Luang Prabang-Vang Vieng.
-Muchos tramos en obras.
-La velocidad es de 50km/h, tenlo en cuenta pues un trayecto de 150km demora 3-4h. Cuando no se cruza una vaca es un cerdo, o un pato, o una gallina, o un perro... Las aldeas y pueblos se hayan bien encima de la carretera, los crios juegan en su orilla.
Esa columna vertebral está formada por estas ciudades de Norte a Sur:
Luam Nam Tha-Udomxai-Pak Mong-Luang Prabang-Van Vieng-Vientian-Paksan-Tha Kaek-Savannaket-Pakse-Champasak-las 4000 islas-frontera Camboya
Posible desvíos a ese eje:
-Tras pasar la frontera por el N tienes las provincias de Bokeo y Saiyambuli. Muy remotas y poco visitadas
-Al N de Luan Nam Tha se halla Muang Sing (geniales trekings)
-Desde Pak Mong al E: Nong khiaw y Muang Ngoi Neua y mas al NE Muang Khua, Pongsali-frontera Vietnam
-La llanura de las jarras, en Pongsavan
-Desde el tramo S, desde la 13, salen 3 carreteras perpendiculares: la 8, la 12 y la 9, todas acabando en frontera con Vietnam
-Desde Pakse: circuito al E por la meseta de Bolaven
RUTA QUE HICIMOS:
DÍA 1-Frontera Tailandia-Laos al Norte, por Huay Xai-Traslado a Luang Nam Tha-Muang Sing
DÍA 2-Treking desde Muang sing por las aldeas Yao y akha
Dia 3-continuación treking+traslado a Luang Nam Tha
DÍA 4-Nong Khiaw
DÍA 5-excursión a la aldea fluvial de MUANG NGOI, regreso a Nong Khiaw
DIA 6-Traslado en barca de Nong Khiaw a Luang Prabang por el Mekong
DÍA 7-Luang Prabang
DIA 8-Excursion a cascadas Talat Sao, montar en elefante+traslado a Vang Vieng
DIA 9-VanVieng. Excursion a sus cuevas, descenso en kayak por el Mekong
DIA 10-Vientian-la capital
DIA 11.-Vientian-excursión al parque de Buda-bus nocturno a Pakse
DIA 12-PAKSE-CHAMPASAK (el antiguo reino)
DIA 13-Don Det (Las mil islas)
DIA 14-Don Det-frontera Camboya
Tramites entrada Laos
Tiene fronteras con Tailandia, Vietnam, Camboya, Myanmar y China.
EL PASO DESDE TAILANDIA O CAMBOYA no es complicado. No hace falta sacar visado previamente. SE TRAMITA EN LA MISMA FRONTERA-SON 35$ Y 30$USA TE PERMITE UNA ESTANCIA DE 30 DÍAS EN LAOS EXTENSIÓN DE VISADO:
Has de acudir a la oficina de inmigración en Vientiane. Se tramita en el mismo día.
Desde otras zonas has de acudir a agencia o a través de tu alojamiento. Demora varios días y te cargan su tramitación.
PASO DESDE TAILANDIA
Hay 7 pasos de frontera
1-Por EL PUENTE DE LA AMISTAD A LA CAPITAL: VIENTIANNE. Desde Bangkok hay un tren nocturno que te lleva a esa frontera
2-Nosotros entramos más al Norte, por el PASO CHIANG KONG-HUAY XAI. De esta manera lo hicimos: Desde la estación de buses de Chiang Rai, junto al nigh bazar, tomamos bus a Chiang Kong. Sale cada hora. Partimos en el de 7´30h, llegamos a 9´45h.
En Chiang Kong que es un pequeño pueblo lineal en paralelo al Mekong, el bus te deja en uno de sus extremos, a 1´3km del puesto de inmigración. Enseguida se acercan tut tuts para trasladarte pero nosotros lo hicimos a pie, viendo por el camino los atractivos templos de este pueblo.
Llegamos a la oficina de inmigración tailandesa. Allí has de entregar pasaporte, te lo sellan y listo
Detrás se halla el puesto donde comprar los tickets para la barca que te cruza el rio (40Thb-1€)
Ya en la otra orilla te dejan frente la oficina laosiana. Se rellenan dos formularios que entregas, junto a foto, pasaporte y 35$ Todo muy rápido. Has de quedarte con el resguardo de salida
Alli mismo hay OFICINA DE CAMBIO.
Y YA ESTAMOAS EN LAOS, en Huay Xai.
SALIDA DE LAOS: Lo hicimos por el Sur, hacia CAMBOYA, e igualmente fue sencillo aunque más lento. El paso es por Vong Kham (Laos)-Dom Kralor (Camboya):
el agente
Hay "buses de frontera" que te hacen ese paso.
Igualmente el visado se puede tramitar en esa frontera-30$
Precisas 2fotos.
Desde Laos normalmente vendrás desde las 4000 islas, o de Champasak.
En DON DET o DON KONG (Las 4000 islas) hay numerosas agencias que te trasladan y ofrecen buses a distintos destinos camboyanos:
-a Strump Tremp (el primer gran núcleo poblacional) -8$
-a Kratie-22$
-a Kompong Cham-29$
Nosotros: A las 8 de la mañana desde Don Det tomamos la barca de regreso a tierra firme, 1´5€, donde aguardamos “el bus de frontera”-3´5€. Para cogerlo has de esperar en el porche a 100m del embarcadero. Allí mismo un agente (sin uniforme ni distintivo) te da 2 formularios a rellenar, le entregas 2 fotos, 30$ o 27000 riels y le dejas el pasaporte que ya no verás hasta la frontera.
formularios entrada
Salimos a 10´15h y en 15min llegamos a esa frontera. El bus te deja en tierra de nadie (hay puestos de comida y bebida), donde aguardas ¡1h larga!
Recuperas el pasaporte y ¡allí no tienes más salida que finalmente subir a los buses que te ofrecen! No hay ningún otro tipo de transporte.
Contratamos ir a Kratie en una furgoneta colectiva por 15$ y finalmente salimos a 12´30h
Sólo son 141km pero llega a Kratie a 16´30h (4h de trayecto)
A VIETNAM, Las fronteras del Norte se encuentran en unos paisajes espectaculares pero son rutas muy largas y abruptas, con puertos de montaña.
Nosotros estuvimos muy próximos a la de Sam Neua-Nameo al NE. Desde Nong Khiaw era muy sencillo tomar un bus hasta Sam Neua. Había uno a 6´30h-21000Kips. Tras pasar la frontera ¡echale 24h para llegar a Hanoi!
Algunos nos dijeron que pudieron tramitar el visado en esa misma frontera (?) pero es mejor obtenerlo previamente en la embajada en Vientiane.
Desde Ponsavan (llanura de las jarras) hay otro paso y, ya en el Sur, otros tres que no son tan largos y te dejan en la zona central vietnamita.
A CHINA-Igualmente estuvimos a tan solo 500m del paso fronterizo en el N-O, en Muang Sing. Has de tener ya el visado, que se obtiene también en Vientiane o en cualquier otra embajada China.
A MYANMAR: en Nov 2012 era imposible pasar por Laos
GASTRONOMIA LAOSIANA:
BEBIDA:Nam es agua (entre 5-10000Kips.
Hay numerosas máquinas de relleno. En restaurantes te la pondrán en jarras, la sacan de
grandes bidones potabilizada. No tuvimos ningún percance al respecto)
Saa es té.
La cerveza clásica es la Beerlao 10000Kips. lao lao es su licor, (whisky de arroz).
COMIDA:
-Noodles, arroz y fideos es su dieta básica
-Son fanáticos de la sopa, sobre todo el foe, hecha con fideos de arroz.
-Las cartas de menú parecen un
testamento con tanta oferta. Hay platos laosianos y también otra parte con gastronomía más típica de toda Asia. Igualmente en ciudades como Luang Prabang o Vientiane encontrarás platos occidentales. Es curioso cómo un chiringo de lo más básico tiene un menú amplísimo.
-Las baguettes son muy típicas. Y se agradece después de tanto arroz y noodles poder tomar pan.
-Adáptate
a su ritmo. La prisa no es lo suyo. Tras que pidas puedes ponerte a
escribir tu diario, o vete a dar un paseo, aprovecha para visitar el lugar... Y
tras ello regresa y encontrarás en tu mesa unos platos deliciosos, recién
hechos y con múltiples sabores.
-Por lo general no traen los
platos de uno en uno, sino todos a la vez.
-Estos son algunos de sus aderezos
típicos:
LARB es una salsa de fresh herb,
pepermint, lemongrass, galagala, garlic, especias. Se usa con pescados y carnes
SA con fresh herb, lemongrass,
baby banana, pepermint, limon, especias. Igualmente con pescados y carnes.
JEOW es la más extendida, la
encontraras en recipientes sobre la mesa, con tomate y “ligeramente” picante
NAM PAA pasta de pescado. Suele
estar sobre la mesa en un tarro y su olor es fuerte.
-También en la mesa tendrás salsa de tomate, salsa picante, de soja, el nam paa, pimienta, sal. Junto a un
recipiente de cubiertos y palillos. Se usan ambos.
-Generalmente la comida se
acompaña de arroz glutinoso que se sirve en el interior de una cestita cerrada
llamada tip kao.
-Calcula una media de 2-3€.
Es una
republica socialista. Sistema
unipartidista (Partido revolucionario del pueblo laosiano (PRPL)
RELIGION:Budismo y animismo con diversos espíritus
IDIOMAComo con todos los idiomas asiáticos el gran problema para nosotros son las
entonaciones.
El ejemplo de “pai” que,
según su pronunciación, puede tener estos significados: Atardecer, cúspide; chica; y, además, “pai, pai” (ve, ve).
O el “kwai”: con los significados de: bufalo, yo, colina,
o lento.
¡¡¡¡Y el mejor de todos: ¡¡¡“muai lai”!!!!: que, según el tono, significa: estoy cansado o ¡¿cómo la tienes de
larga?! ¡¡¡Si quieres
triunfar con el chófer o un guía dile esto!! Se lo toman con gran humor.
INFORMACION WEB: dos páginas muy buenas para organizar trekings:
Muang Sing trekings.com
ecotourismlaos.com
INTERNET:Muchos alojamientos con wi-fi pero muchos
problemas de conexión o muy lento.
En cibers la cosa mejora.
ALOJAMIENTO:Fácil de encontrar. Variado. Muy económico.
Muchos son muy agradables, con
jardines, a orillas del río, bungalows...
Aunque la mayoría adolecía de lo mismo: falta de mantenimiento.
El colmo fue dar con sitios ¡¡¡POR SÓLO 1€pp!!! (Ejemplo en la isla de Don Det)
Con todos los gerentes tuvimos un
excelente trato. Todos nos ofrecieron gran cantidad de información y ayuda. Muy atentos
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